“食脑虫”并非真正吃脑的虫子。

  医生介绍：食脑虫学名自由生活阿米巴，是一种单细胞生物，侵入人体后引发剧烈炎症反应，导致脑组织坏死，因此俗称“食脑虫”。

  最常见的主要有三种：福氏耐格里阿米巴、巴拉姆希阿米巴及棘阿米巴。

  “食脑虫”感染并非新鲜事，由于诊断手段有限，所以很多急性脑炎在没有分子检测前都难以检测到病原体。

  科学认识，避免恐慌

  “食脑虫”主要通过哪些途径感染人体呢？

  医生介绍：主要的感染途径为通过接触污染水体经鼻腔侵入人体。在温暖的淡水环境中（如湖泊、温泉以及河道等）戏水玩耍时，若水流不慎呛入鼻腔，“食脑虫”则可能沿嗅神经侵入大脑。使用未充分煮沸或过滤的自来水、井水或河水冲洗鼻腔，也可感染。

  其次，还可通过皮肤伤口入侵，多见于巴拉姆希阿米巴。皮肤破损后接触污染泥土或浑水（如园艺、务农），可能引发皮肤感染，少数进展至脑部。当佩戴隐形眼镜游泳、洗澡及泡温泉时，棘阿米巴可附着镜片，导致角膜炎，严重者出现角膜溃烂。但是因为胃酸可杀灭虫体，所以即使饮用了被“食脑虫”污染的水体也不会造成感染。

  此外，“食脑虫”非人畜共患病，不会通过飞沫、接触等途径进行传播。当皮肤无伤口时，游泳、戏水亦无风险。同时，海水因盐度高，正规游泳池因余氯充分（≥3mg/L），这两种环境基本“劝退”阿米巴，感染记录凤毛麟角。所以，即使在南方气候温暖地区，跟自由生活阿米巴正面“相遇”的机会也微乎其微。

  科学防护，四道防线护安全

  预防“食脑虫”感染其实很简单，建立四道防线即可。

  第一道：鼻腔防护。在进行潜水、跳水及游泳等水上活动时佩戴鼻夹；在喷水乐园、嬉水喷泉等处别让水柱直冲孩子的鼻孔；避免在浅水区翻搅淤泥（虫体易富集于此）。

  第二道：安全洗鼻。洗鼻只用烧开冷却的自来水、正规无菌生理盐水或蒸馏水，不要用龙头水直接洗鼻。

  第三道：隐形眼镜安全。不佩戴隐形眼镜游泳、泡温泉及洗澡，不用自来水冲洗镜片。

  第四道：伤口防护。如果皮肤有破损尽量避免下水或进行园艺活动，如果无法避免，应包扎后再接触水体或湿润土壤；在进行水下或园艺活动时应注意保护手部。

  科学应对，早发现早治疗

  感染“食脑虫”并非不治之症，国内已有成功抢救的报道。

  医生提醒：由于该病初期无特异性表现，所以若在“温暖淡水呛鼻”后一至两周内，出现高烧、剧烈头痛、恶心、呕吐、颈部僵硬等表现时应当立刻就医，并主动告诉医生近期的嬉水史，避免错过黄金救治时间。

  这个夏天，带着科学认知和基本防护知识，孩子们完全可以快乐玩水、安全消暑，度过一个美好的暑假。

  （作者：安徽省儿童医院感染科副主任医师 李媛媛）