怀远石榴，远近闻名。早在唐代，怀远石榴就有栽植，至今已逾千年。

  怀远石榴于2010年2月成为国家地理标志保护产品，2019年11月入选中国农业品牌目录。

  2013年，因行政区划调整，怀远石榴重要的发源地和种植地涂山村、杜郢村、下洪村等划入蚌埠市禹会区。从此，“怀远石榴”不仅仅属于怀远县。

  今年秋冬之交，记者曾驱车经过蚌埠市东海大道涂山段，约三公里的道路南北两侧，不时有石榴销售摊位出现，招牌上都写着“怀远石榴”。有摊主介绍，小一点的是怀远本地的石榴，个头硕大的红石榴则来自南方。由于南方石榴比本地石榴成熟早，所以在销售旺季，就“搭”在一起卖了。

  这是长期困扰怀远石榴的问题。作为蚌埠市花卉协会石榴协会会长、涂山石榴协会会长，姚登波告诉记者，中秋节是石榴这种小众水果一年中唯一的旺季。由于气候原因，南方如云南、四川等地的石榴成熟较怀远石榴早。中秋节前，南方石榴已经运抵怀远，而本地石榴还挂在树上。

  近年来，“外地石榴冒充怀远石榴”“‘怀远石榴’滞销”的新闻时常占据流量。然而，外地石榴“挤”到蚌埠原产地来抢占市场，显然不是“劣币驱逐良币”这样的简单逻辑。

  石榴种植户王传龙介绍，外地石榴不仅成熟期早，一些石榴品种如软籽石榴，因籽粒更软，更容易受到消费者青睐。果实个头大是南方石榴的特点，同样也更符合亲朋好友间礼尚往来的需求。

  以上这些，都给蚌埠本地石榴种植户带来了压力。如何应对？年逾古稀的种植户王为元认为，要在品种改良上下功夫，将本地的石榴品种与一些外地优势品种嫁接，选育出成熟期更早、籽粒更软的品种，这样才能与外地品种竞争。姚登波同样在选育新品种，只是相比其他人，他选择与科研院所、高校等机构合作。

  蚌埠农业科技园农技部负责人吕群龙介绍，石榴品种选育并不容易，一个新品种的诞生，即便是嫁接选育，也需要观察三年以上，确保性状稳定。

  当务之急，是如何解决原产地保护，如何将蚌埠产的“怀远石榴”特质提炼出来，并将其有效传达到消费端，获得消费者认可。

  今年，蚌埠石榴主产区已在企业、种植大户层面大力推广可溯源的二维码，通过包装上的“出生证明”辨别产地。与此同时，怀远每年举办各种文旅活动，借机推广怀远石榴。

  因处在南北分界线，且位于淮河岸边、山坡之上，大小气候条件造就了怀远石榴独特而丰富的风味。吕群龙告诉记者，相比南方石榴，怀远石榴有着比较稳定的酸甜比，仔细品尝，前段有些许涩味，后段回甘。这在全国石榴中是独树一帜的。

  除了选育新品种、推动原产地保护、推介怀远石榴独特风味，在发展石榴产业的多种思路中，蚌埠市禹会区增添了一种极为重要的思路——农旅融合。通过抓住涂山村和美乡村精品示范村建设的契机，依托环涂山及淮河岸边极佳的自然景观资源，提升环涂山石榴产区文旅承载力，吸引更多外地游客、本地市民前往怀远石榴原产地，亲手采摘，以旅促农，以农助旅，带动当地石榴产业的大发展。

  记者 强 飞